경기 하이라이트를 챙겨보다가 문득 궁금해졌다. 손흥민이 LAFC와 맺은 계약이 끝나면, 그다음은 어디로 향할까.
결론부터 말하면 손흥민 LAFC 이적 이후 행선지는 크게 세 갈래로 좁혀진다. MLS 잔류, 아시아 리그 복귀, 그리고 은퇴 수순을 밟는 시나리오다.
MLS는 최근 몇 년 사이에도 셀럽 마케팅 효과가 큰 리그로 꼽힌다. 리오넬 메시가 인터 마이애미로 이적한 뒤 리그 전체 시청률과 티켓 판매가 급증했던 사례처럼, 손흥민 같은 월드클래스 선수 한 명이 구단과 리그 전체의 흥행 곡선을 바꿔놓는다는 점도 다음 행선지를 예측할 때 함께 고려해야 할 변수다.
이 글 하나로 계약 구조부터 유력 행선지, 이적을 좌우할 변수, 직관 여행 준비법까지 한 번에 정리해 끝까지 읽으면 다음 뉴스가 나와도 흔들리지 않고 판단할 수 있다.
손흥민 LAFC 계약, 지금 어디까지 왔나
손흥민 LAFC 이적은 이미 끝난 이야기가 아니라 지금도 진행 중인 이야기다. 계약 종료 시점이 다가올수록 다음 행선지 이야기가 커진다.
2025년 여름 토트넘 홋스퍼를 떠나 미국 메이저리그사커(MLS) LAFC로 옮긴 뒤, 그는 커리어 후반부를 미국에서 시작했다. MLS는 2월부터 11월까지 정규시즌을 치르는 유럽과 다른 일정 구조라, 계약 기간을 셀 때도 유럽 이적시장 감각과는 다르게 봐야 한다. 국내 축구 행정을 총괄하는 대한축구협회 발표나 국가대표 소집 명단을 통해 근황이 함께 확인되는 경우도 많다.
추가로 MLS 구단 운영 방식도 이해해두면 좋다. MLS는 단일실체(single-entity) 구조로 운영돼 선수 계약이 개별 구단이 아니라 리그 사무국 명의로 체결되고, 각 구단은 리그와 협의해 선수를 영입한다. 이 구조 때문에 다른 리그보다 이적이나 재계약 협상 과정이 상대적으로 투명하게 공개되는 편이며, 계약 연장이나 트레이드 소식도 공식 채널을 통해 비교적 빠르게 확인할 수 있다.
아래 표로 커리어 흐름을 먼저 짚어보면 이해가 빠르다.
| 시기 | 소속팀 | 주요 변화 |
|---|---|---|
| 2015~2025 | 토트넘 홋스퍼(잉글랜드) | 프리미어리그 득점왕 등 전성기 |
| 2025 | LAFC(미국 MLS) | 커리어 후반부, 미국 무대 도전 |
| 계약 마지막 해 | LAFC(미국 MLS) | 잔류·이적 논의 본격화 예상 |
| 계약 종료 이후 | 미정 | 이 글에서 다루는 3가지 시나리오 |
여기서 핵심은 계약이 끝난다고 곧바로 은퇴하는 게 아니라는 점이다. 나이나 몸 상태, 가족 상황에 따라 선택지가 갈린다. 실제로 축구 선수들의 은퇴 평균 연령은 35세 전후로 알려져 있지만, 골키퍼나 경기 조율형 미드필더처럼 체력 부담이 상대적으로 적은 포지션은 이보다 늦게까지 현역 생활을 이어가는 경우도 드물지 않다.
손흥민 LAFC 이적 다음, 유력 행선지 시나리오 3가지
결론부터 말하면 손흥민 LAFC 이적 이후 유력한 그림은 MLS 잔류, 아시아 리그 복귀, 은퇴 후 지도자·행정가 전환 세 가지다.
1. MLS 잔류, 다른 팀으로 이동
미국 내 다른 구단이 손흥민급 스타를 원할 가능성은 늘 열려 있다. MLS는 셀럽 마케팅 효과가 큰 리그라 구단 입장에서도 매력적인 카드다. 특히 인터 마이애미, 애틀랜타 유나이티드처럼 대형 시장을 가진 구단들은 매 시즌 지정 선수 영입에 적극적인 편이라, LAFC와의 계약이 끝나더라도 같은 리그 안에서 새로운 팀으로 옮기는 시나리오는 충분히 현실적이다.
2. 아시아 리그 복귀
사우디아라비아 프로리그나 K리그처럼 아시아권 리그가 거액 오퍼를 낼 가능성도 거론된다. 사우디 리그는 최근 몇 년간 유럽 톱클래스 선수 영입에 막대한 자금을 투입해왔고, K리그는 상징성과 팬 접근성 측면에서 은퇴를 앞둔 국가대표급 선수에게 매력적인 선택지로 꼽힌다. 다만 본인이 미국 생활에 적응한 상태라 변수가 많다.
3. 은퇴 수순, 코치·에이전트 전환
30대 중반을 넘기는 시점이라 은퇴 후 지도자 자격증 취득이나 구단 프런트 합류 가능성도 배제할 수 없다. 유럽식 지도자 라이선스를 취득해 클럽 코칭스태프로 합류하는 경로, 혹은 해설위원이나 유소년 육성 프로그램 운영처럼 현장과 거리를 두는 경로 모두 선례가 있다.
| 행선지 | 가능성 근거 | 변수 | 참고 선례 |
|---|---|---|---|
| MLS 잔류 | 마케팅 가치, 미국 생활 적응 | 연봉 상한(샐러리캡) 규정 | 메시(인터 마이애미 잔류·연장) |
| 아시아 리그 | 거액 오퍼 가능성 | 본인 의사, 리그 수준 차이 | 벤제마·호날두(사우디 리그 이적) |
| 은퇴·지도자 전환 | 연령, 커리어 정점 이후 관리 | 지도자 교육 이수 여부 | 베컴(은퇴 후 구단주로 전환) |
손흥민 LAFC 이적을 좌우할 진짜 변수
결론부터 말하면 나이, 연봉 구조, 가족 상황 세 가지가 다음 행선지를 사실상 결정짓는다.
나이는 숫자 이상의 의미를 가진다. 30대 중반을 넘어서면 매 시즌 체력 관리 방식이 달라지고, 구단도 계약 기간을 짧게 끊어 제안하는 경우가 많다. 실제로 많은 선수들이 이 시기부터 1+1년, 혹은 옵션 조항이 붙은 단기 계약으로 협상 방식을 바꾼다.
MLS는 샐러리캡 제도가 있어 스타 선수 영입 시 이른바 ‘지정 선수(디자이네이티드 플레이어)’ 규정을 활용한다. 이 규정 아래에서는 선수 연봉 일부만 팀 샐러리캡에 반영되고 나머지는 별도 할당 자금으로 처리되는데, 이 구조가 다음 팀을 정할 때도 그대로 변수로 작용한다. 구단이 이미 다른 지정 선수 슬롯을 채운 상태라면 영입 의지가 있어도 계약이 성사되기 어렵다.
가족이 이미 미국 생활에 적응했다면 이동 자체가 부담이 될 수 있다. 자녀 학업, 배우자 직장, 거주 문제까지 얽혀 있어 선수 개인의 축구 성적만으로 행선지를 예단하기 어렵다는 점도 실제 이적 시장에서 자주 나오는 이야기다. 반대로 아시아권에서 거액 오퍼가 오면 이야기는 또 달라진다. 은퇴를 앞둔 시점일수록 ‘마지막 계약’의 조건과 규모가 이후 인생 2막 자금 계획에도 직접 영향을 주기 때문에, 선수 본인과 에이전트 모두 신중하게 검토하는 경향이 있다.
해외 직관 여행을 계획한다면 미리 볼 것
결론부터 말하면 경기 일정이 확정되기 전에 항공권과 숙소 시세부터 확인해두는 편이 유리하다.
직접 원정 응원을 준비해보면 느끼는 게, 경기 발표 이후에는 항공권 가격이 순식간에 오른다는 점이다. 관심 있는 도시가 있다면 여행 플랫폼 할인 이벤트를 미리 챙겨두는 게 실속 있다. 예를 들어 NOL 놀데이 할인 정보를 참고해 항공·숙소를 묶어 예약해두면 나중에 일정만 맞추면 된다.
미국 원정이라면 추가로 챙길 서류도 있다. 무비자로 입국이 가능한 경우라도 전자여행허가는 출발 최소 며칠 전에 미리 받아두는 게 안전하고, 환율과 현지 결제 수수료도 미리 확인해두면 현장에서 당황할 일이 줄어든다. 시차 역시 변수인데, 로스앤젤레스 기준 한국과 16~17시간 차이가 나기 때문에 경기 시간을 한국 시간으로 다시 계산해두는 습관을 들이면 좋다.
혼자 다녀오는 원정 여행도 늘고 있다. 낯선 도시에서 경기 하나만 보고 오는 게 아니라 혼자 떠나는 힐링 여행 코스처럼 근교 산책이나 카페 일정을 더하면 여행 자체의 만족도가 훨씬 올라간다.
| 준비 항목 | 체크 포인트 |
|---|---|
| 항공권 | 경기 일정 발표 전 예약, 왕복 기준 가격 비교 |
| 숙소 | 경기장 접근성, 취소 가능 여부 |
| 티켓 | 공식 구단 사이트 우선, 암표 주의 |
| 여행자 보험 | 출국 전 필수 가입 |
| 입국 서류 | 전자여행허가 사전 신청 |
| 환율·결제 | 해외 결제 수수료 낮은 카드 준비 |
손흥민 커리어에서 배우는 인생 2막 준비법
결론부터 말하면 전성기 안에서 다음 단계를 미리 그려두는 태도가 그를 특별하게 만든다.
많은 직장인이 자기계발을 마음먹고도 막상 무엇부터 해야 할지 몰라 미룬다. 손흥민은 토트넘에서 정점을 찍은 시점에 이미 미국 진출이라는 다음 챕터를 준비해뒀다. 이 순서가 핵심이다. 위기가 닥친 뒤가 아니라 잘 나갈 때 다음을 그려야 선택지가 넓다.
이건 직장인의 이직이나 자격증 준비와도 비슷하다. 지금 자리가 편할 때일수록 다음 커리어 지도를 미리 그려두는 사람이 실제로 더 유리한 조건에서 움직인다. 구체적으로 정리하면 다음 세 가지로 요약할 수 있다.
- 잘 나갈 때 다음을 준비한다 — 실적이 좋을 때는 협상력도 함께 높다. 이 시점에 다음 단계를 준비해두면 훨씬 유리한 조건으로 전환할 수 있다.
- 선택지를 최소 두 개 이상 만들어둔다 — 한 가지 시나리오만 보고 있으면 상황이 바뀔 때 대응이 늦어진다. 여러 행선지를 동시에 검토하는 태도 자체가 리스크 관리다.
- 정점 이후를 관리 대상으로 본다 — 정점을 찍은 뒤에는 반드시 하락 곡선이 온다는 걸 전제로 다음 단계를 준비하면, 은퇴나 이직 시점에도 당황하지 않는다.
자주 묻는 질문
정확한 종료 시점은 구단과 선수 측 공식 발표를 확인해야 한다. 이 글의 시나리오는 보도와 정황을 바탕으로 한 예상이다.
현재로선 MLS 잔류, 아시아 리그 복귀, 은퇴 후 지도자 전환 세 시나리오가 함께 거론된다.
경기 일정 발표 전 항공권과 숙소를 먼저 확인하고, 공식 구단 사이트에서 티켓을 구매하는 방식이 안전하다.
정리하면 손흥민 LAFC 이적 이후 행선지는 계약 조건과 나이, 가족 상황이 맞물려 결정될 가능성이 크다. MLS 샐러리캡 구조, 아시아 리그의 자금력, 그리고 은퇴 후 지도자 경로까지 여러 변수가 동시에 움직이고 있는 만큼, 다음 소식이 나오면 이 글의 시나리오와 비교해보는 것도 재미있을 것이다.
여러분은 손흥민의 다음 행선지로 어디를 가장 기대하시나요? 댓글로 의견을 남겨보시길 바란다.
출처: Editlab, https://editlab.luvpp.com
